La crisis de la cadena de suministro trajo consigo una escalada en los precios de los fletes marítimos ante la incapacidad de la oferta de transporte de cubrir las necesidades de una demanda de bienes incrementada a raíz de la pandemia, y que ahora se ha visto ralentizada ante la vuelta a la normalidad y las malas expectativas económicas globales, produciendo una bajada casi generalizada de precios en el sector.
No obstante, hay una notable excepción: el mercado de los tanqueros de petróleo y sus derivados, que en 2022 experimentó una subida récord de precios que se debió en gran medida a la interrupción del comercio de petroleros provocada por la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 y la posterior imposición de sanciones y el intento de Occidente de limitar las ganancias de Rusia de sus exportaciones de energía.
Durante 2022 la ratio de toneladas-milla creció muy rápidamente, ya que las exportaciones de crudo de Rusia se desviaron de Europa a China e India, y los países europeos necesitaban abastecerse en nuevos mercados.
El año pasado, el crecimiento general del comercio de petróleo se duplicó en términos de demanda de peso muerto de petroleros, en gran parte debido a este aumento de las toneladas-milla, y se espera que este efecto multiplicador continúe en 2023, aunque con cierta desaceleración en el crecimiento de este comercio.
No hay indicios de que la guerra termine pronto, y esta tendencia de ganancias firmes de petroleros parece sostenible en 2023, pero la prohibición total de las importaciones de productos petrolíferos rusos a la UE a partir del 5 de febrero de 2023 tendrá un impacto, junto con el tope de precios del 5 de diciembre de 2022 sobre el petróleo ruso.
Hay muchas discusiones sobre el comercio existente y los escenarios sobre un posible comercio oscuro que involucra a petroleros vinculados a Rusia. Al mismo tiempo, la mayoría de los armadores europeos ya prefieren evitar cualquier carga relacionada con el petróleo ruso, mientras que en Asia se continúan comprando grandes cantidades de barriles procedentes de ese país.
La consecuencia de la guerra en Ucrania seguirá siendo un mercado boyante con buenos fundamentos subyacentes, aunque se espera cierta moderación en las ganancias al contado, que presentarán alguna fluctuación.
La expectativa para 2023 es que se verá cierta moderación en los niveles generales de ganancias, que, sin embargo, se mantendrán bastante altos, ciertamente en comparación con el inicio de 2022 y particularmente con 2021, cuando se observó un mercado muy débil.
